Подземные воды ‒ один из специфических видов полезных ископаемых, важный ресурс жизнеобеспечения, развития промышленности и сельского хозяйства.
Основные преимущества использования подземных вод для питьевого и хозяйственного назначения ‒ высокая степень защищенности от атмосферного и наземного загрязнения, стабильность эксплуатационных запасов и качества, возможность создания надежной охраны водозаборов.
Подземные воды являются не только природным ресурсом, но и объектом охраны окружающей среды.
Всего на территории края числится 15 месторождений пресных подземных вод с суммарными эксплуатационными запасами 1234,852 тыс. м3/сутки. Наиболее крупные из них ‒ Малкинское, Прикумское, Северо-Левокумское. В состав месторождений входят 53 участка. Общее количество запасов пресных и технических подземных вод на территории края составляет 1234,852 тыс. м3/сутки.
Подземная вода ‒ полезное ископаемое, для добычи которого необходимо специальное государственное разрешение. Существуют два вида лицензий. Первый – для геологического изучения в целях поиска и оценки подземных вод. Второй – на добычу подземных вод или для геологического изучения в целях поиска и оценки подземных вод и их добычи.
Ранее полномочия по выдаче лицензий находились в ведении Федерального агентства по недропользованию, которое в 2015 году передало краю по реестру 124 лицензии на право пользования недрами для добычи пресных подземных вод с объемом добычи до 500 кубометров в сутки.
За прошедшие три года краевое министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды аннулировало 32 и выдало 44 лицензии, в том числе семь – для питьевого водоснабжения, семь – для геологического изучения, еще 30 – для технологического водоснабжения водой объектов промышленного и сельскохозназначения.
В настоящее время в крае действует 133 лицензии на геологическое изучение и добычу подземных вод с объемом добычи до 500 кубометров в сутки.